오이디푸스 컴플렉스 vs. 엘렉트라 컴플렉스

살아가면서 한 번쯤은 컴플렉스 이야기를 들어 본 적이 있을 것입니다. 특히 오이디푸스 컴플렉스와 엘렉트라 컴플렉스는 심리학에서 중요한 개념으로 꼽히는데, 주로 사춘기 시기의 아이들의 성 정체성과 가족 관계에 대한 이야기를 소개해 줍니다. 하지만 이 두 개념은 서로 다른 성차로 볼 수 있습니다. 

 

 

오이디푸스 컴플렉스(Oedipus complex)

오이디푸스 컴플렉스는 근친상간 욕망을 포함한 남자 아이들의 성적 욕망을 설명하는 개념입니다. 여기에 오이디푸스라는 이름을 붙인 것은 오이디푸스가 자신의 부모를 죽인 후 그의 어머니와 결혼하는 이야기를 담고 있는 주인공이기 때문입니다. 

 

프로이트가 주장한 오이디푸스 컴플렉스는 남자아이가 어머니에 대한 애착과 성적 욕망을 경험하는 단계로 설명됩니다. 상식적으로 일어날 수 없는 이러한 일들에 대한 설명을 좀 더 살펴보면, 아이는 아버지를 경쟁자로 보고, 이를 해결하기 위해 아버지와의 대립과 어머니와의 결합을 통해 자아 정체성을 형성하게 된다는 것입니다. 재미있는 사실 중 하나는 이 과정이 정상적인 발달 과정 중 하나라는 것이고, 이것은 성인이 되면 자연스럽게 해결되고 성적인 대상은 다른 사람으로 이동됩니다.

 

 

엘렉트라 컴플렉스(Electra complex)

오이디푸스 컴플렉스가 남자아이가 어머니에 대해 성적 욕망을 가진다는 내용이라면 엘렉트라 컴플렉스는 이와 반대로 여자아이가 아버지에 대한 성적 욕망과 경쟁을 설명하는 개념입니다. 이 개념은 칼 융에 의해 처음 도입되었는데요, 그리스 신화의 엘렉트라와는 직접적인 연결점은 없습니다. 다만 오이디푸스 컴플렉스에 대응하는 여성 개념으로 엘렉트라 컴플렉스로 명명했을 뿐입니다. 

 

엘렉트라 컴플렉스는 여자 아이가 아버지에 대한 성적 욕망 때문에 어머니와의 경쟁을 경험하는 것을 설명해 주는 용어입니다. 여자아이는 어머니를 무시하고 배척하고 아버지와의 결합을 원하며, 이를 통해 자아 정체성을 형성하게 됩니다. 그런데 오이디푸스 컴플렉스와 마찬가지로 정상적인 발달 과정이며, 성인이 되면 엘렉트라 컴플렉스는 해결되고 성적인 대상은 다른 사람으로 이동하게 됩니다. 

 

 

오이디푸스와 엘렉트라 컴플렉스는 정반대 개념

오이디푸스 컴플렉스는 아들이 어머니에 대한 성적 욕망을 경험하고 아버지와의 경쟁을 거쳐 자아 정체성을 형성하는 과정을 설명하는 개념입니다. 반면에 엘렉트라 컴플렉스는 딸이 아버지에 대한 성적 욕망과 어머니와의 경쟁을 경험하고 자아 정체성을 형성하는 과정을 설명하는 개념입니다.

 

이 두 개념은 지극히 이론적인 개념입니다. 사실상 이 두 가지 컴플렉스를 모두가 경험한다고 단정할 수는 없습니다. 한편으로는 이러한 컴플렉스가 건강한 성적 정체성 형성의 필수 요소라고 볼 수 없다는 주장도 있습니다. 이러한 이론은 심리학의 역사적인 관점에서 발전하였지만, 현대의 심리학에서는 성적 정체성과 가족 관계의 형성에는 다양한 인과적 요소와 개인의 경험, 문화적 영향 등이 복잡하게 작용한다는 점을 감안해야 합니다.

 

 

전문가들의 의견처럼 이 두 컴플렉스는 모두가 겪는 건 아닌 것 같습니다. 실제로 어머니, 아버지에 대해 그런 욕망을 가진 줄도 모르고 자란 사람들이 더 많을 텐데요, 심리학적 이론상으로 그러하다고 하네요. 상식적으로 기억해 두면 좋을 것 같습니다.